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    “轸只有四个字，”陈轸给出方略，“将错就错。”

    “这……”怀王不解，看向陈轸。

    “方才大王不是知错了吗？”陈轸解道，“那就将这个错继续下去。”

    “这……”怀王越发不解了，看向昭睢、景鲤。

    二人也是不解。

    “敢问大王，错在何处？”陈轸问道。

    “寡人错在二处，”怀王迟疑一下，几乎是嗫嚅，“一是听信张仪，二是使宋遗绝齐。”

    “正是。”陈轸接道，“将错就错即，一，继续听信张仪，二，彻底绝齐。”

    “先生不会是戏弄……”怀王脸色涨了，生生吞下后面的“寡人”二字。

    “非也。”陈轸敛神，一脸严肃，“邦交重在信字。大王既已睦秦，就要将这个秦睦下去，看他秦人怎么玩。张仪不是答应给大王六里封地吗？大王就顺他的情，收下他的六里封地，看他张仪怎么个交割。大王既已嫁出芈月公主，就可再派使臣前往咸阳，从他秦室聘娶一个公主，结牢亲家。那时，秦人想不睦邻都难。此其一。大王既已绝齐，那就与齐绝下去。齐王怒烹大王特使，就是怒烹大王，大王大可以此为由，联合秦人，共同伐齐，取泗下之地，以补商於之失。秦人不久前受困于鲁，东败于齐，此仇未雪，心里正不甘呢。”

    显然，陈轸给出的方案，大大超出了怀王的理解。

    怀王看向昭睢。

    昭睢、景鲤互望一眼，回视怀王。

    “这……”怀王苦笑一下，看向陈轸，拱手，“先生之策过于宏阔，寡人愚痴，尚待斟酌几日，再向先生讨教。对了，”指向昭睢、景鲤，“寡人今日任命昭睢为令尹，景鲤为左徒，屈丐为伐秦主将，已经昭告先庙，誓师伐秦。先生但有所需，知会他二人就成了。”

    陈轸苦口婆心，换来的却是怀王“昭告先庙，誓师伐秦”八字，免不得也出一声苦笑，拱手：“轸复命已毕，预祝大王伐秦成功！轸请告退！”起身，缓缓退出。

    “结秦伐齐？”望着陈轸的背影，怀王眯会儿眼睛，看向昭睢、景鲤，强出一个苦笑，“我道他能想出一个什么妙计呢，原来却是这个。你们讲讲，若照陈轸所说，天理何在？秦人欺我，打我耳，啐我脸，我不伐他，还要与他结亲？齐人未曾欺我，是我有负齐人，这却兴兵征伐人家，取人家的地，亏他想得出来！唉……”摇头。

    “王上？”昭睢小声。

    “寡人晓得你想说什么！”怀王摆手止住他，“陈轸之言断不可行。自古迄今，楚人一向恩怨分明，是非明辨。若是欺我者反得善报，恩我者反得恶报，叫寡人何以去见列祖列宗？再说，战钟已敲，先祖已昭，寡人这却反悔，情何以堪？”目光来回巡视二人，“寡人心知，安我邦国者，必是屈景昭三氏。你二人年相若，能相近，皆为我大楚柱国、寡人股肱，此番征秦，望你二人精诚协作，全力辅助屈丐将军，击败秦人，将秦人打疼，要让秦人明白，我大楚是不好惹的！”

    “臣受命！”昭睢、景鲤拱手。

    昭睢回到昭府时，已是下午申时。

    昭家再得令尹之位，前来道贺的百官臣僚、宗亲友朋拥满门庭。昭睢应酬几句，扯个闲空从后门走出，径直来到斜对面的陈轸宅院。

    让昭睢一惊的是，宅中的臣仆皆在忙活，伊娜也在翻箱倒柜，在一堆物什里挑东拣西。

    “昭大人，昭令尹，您这新官上任，可谓是百忙之身，何以逛到寒舍来了？”陈轸闻报，两手灰土地从里屋走出来，拱手打个招呼。

    许是鼻孔里痒了，陈轸伸出满是灰土的手指摸向鼻子，连捅几下，反而更痒，直到一个喷嚏嘭地打出，方才止住。与此同时，陈轸的鼻孔与半拉子胖脸，清楚地显出几道灰土痕迹。

    “陈叔，您这是——”昭睢看向他的脸，笑了。

    “走呀！”陈轸拍拍衣襟上的灰尘，“此地实在是住腻了。”

    “走？”昭睢惊诧，“陈叔是要搬家吗？”

    “是的，搬搬家。”

    “哪条街？”

    “你该问的是，哪个国？”陈轸笑了。

    “阿叔，您要离开楚国？”昭睢几乎是震惊了。

    “这又不是我的国，我死守着它干嘛？”陈轸耸耸肩。

    “陈叔，”昭睢急了，“您……您不能走，不肖侄刚刚坐到令尹位上，正没有个主心骨呢，小侄此来，是……是求您来的！”

    “求我做什么？”

    “求您看在我父公面上，帮我一把！”

    “唉，”陈轸伸出一双脏手，重重地拍在昭睢的新官服上，“非阿叔不肯帮你，是……这个令尹之位，你坐不久长的！”

    “为什么？”昭睢惊问。

    “因为，身为令尹，你做错事了，会承认自己做错了吗？你一定会找个下属揽责。同样，大王做错事了，也得找个人揽责，是不？”

    “可大王他今朝不是承认自己做错了吗？”

    “他承认了吗？”陈轸冷笑一声，“只要他伐秦，就是不承认！”

    “阿叔，”昭睢一脸哭相，“不肖侄求您了，就守在郢都吧！不肖侄向您保证，只要昭睢一口气在，没有人敢动阿叔一根指头。阿叔所言，不肖侄一定听从。无论如何，不肖侄……”

    昭睢作势跪下，但还没有弯下身，就被陈轸顺手拎起。

    “贤侄，”陈轸盯住他，“从今日起，你记牢阿叔的三句话，也就够了。”

    “阿叔？”

    “第一句，不要顶撞你家大王，更不要死谏你家大王，他比先魏王还蠢。第二句，不要把官爵看得太重，也不要把金银看得太重。第三句，见好即收，早寻退路，不要一定守在郢都。”

    “退路何在？”昭睢急问。

    “远离秦人的地方！”陈轸指向东南，“可去吴越。你或可看到，不久的未来，你的父亲或将因祸来福，得个善终呢！”

    “阿叔，”昭睢盯住陈轸，“你是说，我们伐秦，会像淅水之战一样，再次战败？”

    “是必败，而且绝对不会是像淅水一样。”

    “为什么？”昭睢怔了，“秦人欺我，我上下同仇，连王叔他们也都怒了，想必……”

    “好吧。”陈轸拱手，“就算你这个阿叔嘴贱。对了，”盯住昭睢，“屈平呢？他在哪儿？还在丹阳吗？”

    “早就回来了。”昭睢长叹一声，“唉，只是……”指指心，“这儿坏了。”

    “啊？”陈轸震惊。

    屈平草庐，秋风扫落叶，一地凄凉。倒是那些不同种类的兰花，在这末秋的土地上长得欢势，有开着花儿的，有鼓着苞儿的，还有蓄势待发的。

    屈遥留下两个照顾屈平与白云的巫女，将另外几个巫女送进王宫的巫咸庙里去了。

    安排好这儿的事，屈遥驾上战车，直驰军营。

    战争说来就来，且父亲是统领二十六万大军的主将。屈遥晓得，屈丐此生从未带过这么多的兵，也从未背负过这么巨大的压力。屈遥的心头一直笼罩的是淅水之战的阴影。直觉告诉他，大王如此仓促出兵，此战的吉凶无可预料。身为嫡子，屈遥别无他愿，只求能够守在父亲身边，为他分担部分压力，并在危险关头，能替父亲挡一枪。

    然而，无论他怎么纠缠，屈丐死活不让他去。

    三军开拔在即，屈遥最后一次赶赴军营。

    一见他起来，屈丐就啪地扔给他一支令牌：“禆将军屈遥接令！”

    “末将受令！”屈遥弯下一只膝盖，打个军礼，声音清朗。

    “谨遵王叔之命，守护屈平！”屈丐一字一顿。

    “父亲——”屈遥大急。

    “速去！”屈丐二目如炬。

    “末将……得令！”屈遥几乎是嘟哝，极不情愿地拣起令牌，一步一步地退出中军大帐。

    屈遥明白，父亲不让他去，是要为屈家留下根苗。

    再说，屈平阿哥身边，老的老，小的小，确实离不开他。

    接踵而至的打击，尤其是瘟病及白云升天的伤悲，很快掏空了屈平，原本高挑、清瘦的身体，这辰光又瘦两圈。

    好在，情势尚未糟到极点，屈平的进食在逐日增量，屈平的眼珠子开始转动，除那首诗之外，屈平对外界的变化也渐渐有了反应。

    就在屈遥从中军帐里赶回草舍的当儿，囡囡正将一盆盛开的兰花搬进房中。

    “阿叔，阿姐，”囡囡叫道，“满园子里数这盆花开得最好，嗅起来最香，囡囡搬它回来，摆在这案上，让它由早到晚陪伴阿叔，陪伴阿姐！”

    屈平的眼睛看过来，眼珠子转动一下，抱白云的胳膊收得更紧了。

    “阿叔？”囡囡看到变化，盯住他。

    屈平闭目吟道：“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英……”

    “灵连蜷兮既留，烂昭昭兮未央。謇将憺兮寿宫，与日月兮齐光。龙驾兮帝服，聊翱游兮周章。灵皇皇兮既降，猋远举兮云中。览冀洲兮有余，横四海兮焉穷……”囡囡如连珠炮般接下去。

    屈平睁开眼，盯住她，似乎是不相信自己的耳朵。

    “阿叔，”囡囡一脸兴奋，“我早就会吟了！”

    屈平的眼睛再次闭起，晃着白云，正要由头再吟，门外响起脚步声。

    二人走进。

    屈遥在前，身后跟着陈轸。

    从军营里返回，屈遥在路过元吉楼前时，刚好看到陈轸从楼中走出，身后跟着送行的林东与桃红。陈轸叫停屈遥，吩咐御手跟在屈遥车后，径直来到屈平的草舍。

    屈平的房间被两个巫女收拾得干干净净，弥散着囡囡搬进来的那盆兰花的芳香。

    陈轸吸呼几口，目光落在屈平身上。

    屈平没有看他，旁若无人地晃着白云，吟着那诗，如同哄睡一个婴儿。

    盯有一刻钟，陈轸冲屈遥招下手，走出舍门。

    “给我寻个锣，再弄一盆冷水！”陈轸吩咐。

    屈遥没有寻到锣，拿着一个铜盆过来：“这个成不？”

    “是锣！”陈轸摇头。

    屈遥略一思索，驱车驰往乐器店，买到一只大锣并一只锣槌，交给陈轸。时至暮秋，冷水到处都是。陈轸早已舀来一盆，放在舍中。

    “你们都出去！”陈轸指下舍门。

    屈遥他们走出去。

    陈轸掩上房门，拿起锣，走到屈平身边，将那锣放在屈平耳边，猛地连敲三槌。

    “当”“当”“当”一连三响，直直地灌进屈平的耳朵，铜锣的特长颤音就如一阵阵激荡的滚雷，一番接一番地冲击屈平的耳膜。

    屈平连打三个惊颤，还没完全回过神来，一盆冷水又照头浇下。

    屈平受激，噌地弹跳起来，头脑完全清醒，白云被他不自觉地扔下，滚到榻上。

    陈轸朝他笑笑，扔下水盆，拍拍手，开门出去，招来两个巫女，指指房间：“给屈大人与白祭司换换衣装！”

    两名巫女进去，一人抱起白云，脱下她被冷水淋湿的衣服，用温水为她洗过，换上一身新衣。另一人服侍屈平，将他的衣服全都换过。

    待陈轸再进来时，房间已经收拾完毕，白云不在屈平怀里了，而是静静地躺在榻上，盖着一床软被。

    屈平的意识完全恢复，坐在榻沿上，一双泪眼凝视榻上的白云。

    “让屈子受惊了！”陈轸拱手，深深一揖，“轸道歉！”

    屈平看向他，良久，哭出来。

    “哭吧，你好好哭吧，大哭一场，哭他个痛快淋漓！”陈轸掩上房门，在席位上坐下，“不瞒你说，这些日来，充满轸耳的要么是骂声，要么是杀声，要么是咆哮，要么是诅咒，只没有听到人的哭声，尤其是你屈子的哭声，啧啧啧，一声少说得值一金！你在这儿哭他一千声，轸就成个千金富翁了！”

    屈平又哭一时，擦干眼泪，走过来，坐在他的对面，拱手：“屈平谢前辈惊醒！”

    “惊醒你容易，可要惊醒你的那个昏王，轸就无奈何了！”陈轸将话引到正题上。

    “出什么事了？”屈平问道。

    陈轸将近日发生之事扼要讲述一遍，叹道：“唉，你的大王昏了，你的楚国也都昏了。我陈轸也曾昏过，我陈轸也曾见过先魏王之昏，但在魏国，还有白圭，还有龙贾，还有公孙衍，还有……先魏王身边的那个毗人……可他楚王身边呢？眼下只有你一个屈平，却又让他整治成这般。噫吁兮，呜呼哀哉！”

    “以先生之见，该当如何？”屈平看向他。

    “就在昨日，大王也是这般问我。我的应答是，将错就错。顺张仪之情，受六里之地，内恢复灾后元气，外与秦和亲结盟，东向伐齐。失之桑榆，收之东隅嘛。”

    陈轸所言的桑榆与东隅自然是指方位，也即失之于西秦，收之于东齐。深受苏秦合纵影响的屈平显然不解，目光错愕。

    “屈子，”陈轸指向西北，“就轸所知，张仪敢这么公然欺楚，秦王敢这么烧毁契约，原由可有两个，一个大楚绝了齐援，已成孤狼，二个是秦人万事俱备，就差楚人兴兵来犯。轸不知兵，但自古迄今，乘怒用兵，无不是大忌！”

    屈平长吸一气。

    “大国争抢，得用这个！”陈轸指一下自己的脑袋，“方今天下，已不同于二十年前之天下。楚已得吴越，秦已得巴蜀。然而，楚人迄今仍未完全搞定越人，蜀乱却平，巴蜀安定。秦人已腾出手来争夺天下了。秦人欲夺天下，首患是楚人。秦人憋着一口气要灭楚，眼下是巴不得楚人来战哪！”

    屈平再吸一气。

    “可你们的王却……”陈轸苦笑一声，摇头，“唉，在你们楚地，轸不过有两个好友，一个是昭阳，不在郢都了。再一个就是你屈子。轸此来，一是听闻你昏迷不醒，是要叫醒你；二是在叫醒你之后，顺便与你道个别！”起身，拱手，“轸已叫醒你了，这该道别！”

    “道别？”屈平怔了，“你要去哪儿？”

    “离开郢都，离开楚国，逍遥余生去！”

    屈平震惊了。

    良久，屈平看向陈轸：“先生要去哪儿？”

    “赵国。”

    “赵国？”屈平闭目有顷，“是去找苏秦吗？”

    “不完全是。”陈轸长叹一声，“唉，看着，看着，天下竟是没有一处安生的地方了。”

    “先生是说，赵国会安生？”

    “由魏文侯迄今，天下列国，改制者霸。”陈轸不无叹喟，“楚王不用屈子，看来楚国是改不动了，眼下在改的是赵国。听苏秦说，赵国在行胡服骑射，改的不仅仅是制，而是民化，是风俗。常言说，江山易改，风俗难易。如果赵国连这个都能改动，就没有什么是它不可成就的了。而赵国能够成就这个，说明赵王可辅。看来，苏子常年驻赵，并不是无缘无故哟！”

    “还是先生豁达，想去哪儿就去哪儿，屈平……”屈平苦笑一声，看向白云。

    “屈子，”陈轸盯住屈平，“若是信得过，就跟轸一道走吧。天下就是天下，东方不亮西方亮，是不？我们是做臣子的，生就是侍奉人的命。这些年来，轸算是看明白一事，有些人可以侍奉，有些人是不可侍奉的。对于不可侍奉之人，子是怎么曰的，‘朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也’。既不可雕，又不可圬，我们为何还要苦苦守候呢？轸老矣，当不得事了。但你屈子不同，你是风华正茂啊。以屈子之才，若到赵国，下有苏子铺垫，上有赵王贤明，别的不说，建功立业当是不在话下。那辰光，陈某不才，若能在你屈子的屋橼下讨口饭吃，得个善终，也是一桩美事。”

    “谢先生美意！”屈平揖礼，“先生是大才，是全才，无论走到何地，都可落地开花。晚辈不是。”指向案上的兰花，“它只能长在楚地，挪个地方，它就活不成了。”

    “唉，”陈轸长叹一声，“屈子是舍不得这个窝呀。也好，人各有志，楚国真也离不开屈子。天下若是没有楚国，苏子的那个纵就合不拢口。楚国若是没有屈子，陈轸我……”苦笑，“怕是连个念想也不再有了哟。”

    “谢先生高看！”屈平再揖。

    “屈子，”陈轸回他一个礼，盯住他，“既然你选择守在窝里，就为你的这个窝做点事儿吧。”指向西北，“楚王伐秦，是疯了，能够阻止疯王的或许只有一人，就是王叔。听闻王叔转过弯儿了，待你也不错，前几日，一力荐你做大楚令尹，可惜你病了。楚王无奈，于昨日才任命昭睢。这辰光你醒了，若想阻止此事，当可恳请王叔。”看向白云，显然知晓她与王叔的关系，别有深意，“最好是抱上她！”

    “谢先生指点！”屈平拱手。

    “不用谢我！”陈轸缓缓起身，走向舍门，在门口转过头来，长叹一声，“屈子呀，这或是上天给你楚国的最后机会了！”

    被陈轸这三敲一激，屈平的心智从沉迷中完全清醒，肚子超饿，叫屈遥端来两碗稀粥喝过，身上渐渐恢复力气。

    屈平耳边响起陈轸的声音：“屈子呀，这或是上天给你楚国的最后机会了！”

    屈平打个寒噤。

    屈平吩咐屈遥驾车，将白云抱在怀里，坐上，直驰王叔府宅。

    王叔府宅尽是着戎装的人。

    听闻来者是屈平，王叔亲自迎出。

    屈平抱着白云，缓缓下车，走向王叔。

    王叔一身戎装，英姿飒爽，腰上挂一柄他已经久违的吴钩。

    “屈平，你的病……”王叔很是激动，盯住他，“好了？”

    “好了。”屈平淡淡应道。

    “云儿呢？”王叔一脸急切，走近他，看向白云。

    白云依然如故，静静地窝在屈平的臂弯里。

    王叔抚摸她苍白的脸，泪水出来。

    “王叔，”屈平盯住他，“我这来，是与您告别的！”

    “你去哪儿？”王叔急问。

    “那儿，”屈平看向西山，“送她回巫咸山。”

    “是的，你快送回去，巫咸大神一定能够救她！”王叔转向西山，朝巫咸山方向长揖至地，默声祈祷。

    “王叔，”屈平说道，“屈平此来还有一事，是恳请您！”

    “屈子请讲！”

    “屈平求您劝谏我王，秦不可伐！”

    “为何不可伐？”王叔怔了。

    “天降双灾，难民待抚，外绝齐援，内困于治，而我王不恤民苦，盛怒用兵，仓促出征，秦人……候的正是这个啊！”

    “屈平，”王叔盯住他，“你见过陈轸了？”

    “是的，他刚刚到过晚生寒舍。”

    “你信陈轸的话？”

    “我信直觉。”

    “屈平，”王叔苦笑一声，“王叔信过张仪，上他当了。同样，陈轸也不是个好鸟。任谁花言巧语，王叔眼下只信这个！”抽出吴钩，举起，以手拭锋，吹一口气，又插回去。

    “王叔，”屈平急了，“万不可从一端走向另一端。秦楚必有一战，但不是现在啊！”

    “正是现在！”王叔握拳，“两军相战，气盛者胜。秦人欺我，我上下同心，万众同仇，士气炽烈，此时不战，难道要等这股气耗散了吗？”

    “王叔——”屈平抱着白云，跪下，“您听晚生一句吧，也是听您女儿的！”

    “屈平，”王叔盯住他，字字铿锵，“楚国由古迄今，从来没有怕过谁。楚国由一丸之地到方圆五千里，无不是一刀一枪打出来的。今日亦然。非王叔不听你，不听云儿，是剑已拔出，弓已扯圆，秦人必须为他们的愚行付出代价！”看向西北，“还有，你到巫咸山之后，可以祭告巫咸大神，就说秦巫的事，王叔问过太庙，尽已知晓。王叔这就出征，前往汉中郡，由汉中郡杀向太白山，杀死那恶巫，毁掉那坛，救回我的云儿！”拱手，“开拔在即，王叔就不留你了。王叔的云儿这也托付你了！”

    “王叔？”屈平哭了，也真急了。

    “去吧。”王叔目光坚定，“我大楚三军兵分两路，王叔一路，由汉中出征，另一路征伐商於，你阿叔是主将，这辰光当已开拔。王上已去军营，要为三军壮行！”

    屈平顾不得许多，别过王叔，回到车上，吩咐屈遥加鞭驰往北门。

    这日是开拔日，战旗已祭。屈平一路走去，郢都街道上，妻别夫，父别子，男女相拥，老少垂泪，一幕幕的悲壮。

    辎车驰近营地时，第一批开拔的驷马战车正在驰出中军行辕大门，跟后的是第二辆，第三辆。

    军营外面，是一条宽阔的驰道，可并排驱驰六辆战车，三道供出，三道供进。遇到战事，三军无论是开拔还是凯旋归门，六条驰道就会同向使用，任何人不得逆行。

    这条驰道直接连通郢都通往南北的衢道。

    屈遥的车马从衢道上驰过来，正要拐向这条驰道，远远望见无数量战车从不远处的军营里迎面驰来，烟尘滚滚。

    屈遥正要将辎车让到路边，屈平低叫：“迎上去，挡在道中！”

    屈遥震惊。
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