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    庆国公摆手淡笑道：“罢了，老夫赋闲在家，你就莫要拘官场上的那些礼数了，老夫不喜，坐吧。”

    “多谢国公前辈。”吴在炎很会察言观色，既然对方说不要拘官场之礼，那就以前辈称呼吧，在桌旁的凳子上坐下，满脸都是恭敬之色。

    秦国公看了他一眼，道：“你此次来寻老夫，是为公还是为私？”

    吴在炎颔首道：“回国公前辈，为公。”

    庆国公叹道：“老夫不理朝事久亦，若有公事，你去找甄太师便是。”

    吴在炎道：“此事不能让甄太师知晓，也只有国公前辈您能处理。”

    “哦？”庆国公闻言一阵疑惑，想了想，问道，“到底是何事？”

    吴在炎道：“国公前辈，铁勒要来攻打我们大楚了……”

    庆国公闻言顿时沉默了，他正为这事烦心呢，没想到吴在炎来找他居然是为这事，但他身为庆国公，必须表现得比常人要镇定，便道：“前方尚未传来战报，你何出此言？”

    吴在炎道：“甄太师还得铁勒四王子和国师惨死在我大楚境内，又斩杀了铁勒使臣，这对铁勒大汗来说，是天大的羞辱，铁勒战力强横，以铁勒大汗的凶残个性，他怎么会不报仇，一定会派兵来攻打我们大楚的，否则他难以在众国面前抬起头。”

    庆国公摆手道：“你是礼部尚书，不要越俎代庖，这种事，自有枢密院和众相去处理。”

    吴在炎义正言辞道：“前辈此言差矣，国家兴亡匹夫有责，更何况在炎是朝廷命官，食君之禄，当为君分忧。”

    庆国公闻言挑眉道：“如此说来，你有妙计？”

    “有。”吴在炎用力点头，模样认真无比。

    庆国公闻言也是一惊，赶忙道：“说来听听。”

    吴在炎道：“此事乃是由甄太师引起，并非我大楚的意愿，是甄太师一而再再而三地挑衅铁勒，我们只要将甄建绑了，送与铁勒大汗，铁勒大汗定能解怒，一场干戈灾难，由此消止。”

    “混账！”庆国公闻言猛然拍桌站起，虎目圆瞪，冷然喝道，“如此狂悖之言，你也说得出口！没有甄建，我大楚早就灭了，更不会收回北方的失地，如此大功之臣，你居然要害他！你其心可诛！”

    吴在炎毫不示弱，道：“庆国公，君上臣下，自然之理也，然而你看现在的朝堂，甄建行悖逆之事，以下犯上，逼迫先皇退位，另立新君，新君还是心智不全的祁王，他目的何在，就因为祁王听他摆布操控，他如今挟天子号令天下，宛如皇帝，此乃窃国大盗，哪里是大功之臣，在炎一心为国，望国公前辈……明鉴！”他说到最后，用力行了个大礼，显得十分慷慨激昂。

    庆国公也被他慷慨的言辞震撼住了，其实说实话，吴在炎说得难道不对吗，都对，甄建却是行了悖逆之事，他是个造反者，而且他现在执掌朝堂，一手遮天，皇帝也确实听他摆布，群臣宛若摆设。

    可是……

    庆国公反而希望这个状态多持续一段时间，他觉得，这样挺好，至少国家变强了，朝堂变得清明了，贪官污吏都消失不见了，百姓的日子好过了……

    一边是忠君，一边是爱国，诚难决也，庆国公一时间陷入了沉思，吴在炎在一旁静静地等着。

    过了许久，庆国公坐回到位置上，缓缓摇头道：“甄建不能有事，大楚不能没有甄建。”

    “国公前辈……”吴在炎想要再劝。

    庆国公直接抬手止住他，道：“你的心思，老夫能理解，其实朝中也有很多人和你一样的想法，但是，你们得知道，甄建这么做，并不是为了他的私欲，咱们大楚正在强盛的道路上越行越远，这一切都是他的功劳，铁勒固然强大，但我们有火药，倘若实在不行，老夫愿意与大楚共存亡。”

    吴在炎闻言双眉一滞，沉默了许久后，叹息道：“既然如此，那晚辈告辞，叨扰前辈了。”他说罢躬身退下，到院门口，转身离开。


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