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    皇帝将笔递到刘贵妃面前，缓缓道：“这支笔，是父皇封朕为太子之时，恩师送给朕的贺礼，你看，这笔杆上有四个字‘天下苍生’，便是恩师亲手所题，他送这支笔给朕，便是要提醒朕，登上皇位后，务必要以天下苍生为念，做一个明君，朕这些年，每天都用这支笔批阅奏章，一直谨记恩师的教诲，不敢苟忘……”

    刘贵妃闻言道：“皇上就是天下少有的明君，每天批阅奏疏到深夜，自古以来，明君都是如此的。”

    “可现在……”皇帝面露难色，长声叹道，“唉……现在恩师犯了大错，是他疏于管束麾下，导致樊城火药库爆炸，毁了半个樊城不说，秦渊也因此战死沙场，朕若不杀了他，如何向文武百官交代，如何向秦渊的后人交代，可他……毕竟是朕的恩师，朕方才想起了当年恩师对我的谆谆教诲，真是于心不忍，朕真希望……他永远都不要被捉住，这样，也就不必让朕为难了。”

    刘贵妃故作满脸无知状，道：“皇上，臣妾不懂朝堂大事，但臣妾觉得，皇上是天下之主，整个大楚都是皇上的，皇上想杀谁便杀谁，想保谁，便保谁，言出法随，谁敢违抗。”

    “到底是妇道人家啊。”皇帝苦笑道，“事情哪有你想得那么简单，做皇帝并不是可以随心所欲的。”

    “臣妾就觉得很简单啊。”刘贵妃继续装无知，道，“皇上为大楚百姓兢兢业业这么多年，皇帝本来就有天大的权力，只不过皇上仁慈，不愿强行使用那权力而已，皇上若是一心要保秦大人，岂有保不住之礼。”

    “话是这么说没错……”皇帝叹息道，“只是，这样一来，朕只怕百官不满，秦渊的后人也会不满。”

    “他们敢对皇上不满？”刘贵妃惊呼问道，“他们敢造反不成？”

    皇帝想了想，道：“这倒不会……文武百官岂会因为这点事而造反，至于秦渊的后人，她是个女子，如何造反。”

    刘贵妃问道：“那皇上还担心什么呢？人活在世上，都有私心，都不想让自己亲近的人患难，秦大人和皇上有师生之情，又有从龙之功，向来忠心耿耿，皇上念及当年旧情，保秦大人一命，本就是人之常情，相信群臣会懂的，说不定文武百官还会称赞皇上仁义呢。”

    皇帝闻言沉默了，刘贵妃也不再多言。

    而刘青则在一旁听得暗自心惊，皇帝当局者迷，他却旁观者清，他看出来了，这刘贵妃就是来替秦桓说情的，他知道秦桓和卫王以前有点联系，但大臣结交皇子，一直都是皇帝的逆鳞，谁都不敢明目张胆地结交皇子，所以秦桓也没有跟卫王有过多的接触，也就只有刘青知道那么一点点。

    说到结交皇子，有一个人却是例外，那便是甄建，甄建和祁王的关系，那叫一个“如胶似漆”，好得“蜜里调油”，但皇帝从来都不在乎，因为皇帝之所以反对大臣结交皇子，就是怕大臣支持皇子争夺储位，进而发生党争，然而祁王从来都不在储位人选之中，而皇帝也看得出来，甄建与祁王结交，是意气相投，皇帝反而支持，因为皇帝疼爱祁王，知道祁王脑子缺一勺，怕他将来没人照顾，有甄建这么一个好朋友在祁王身边，皇帝反而放心。

    刘青暗暗心惊，没想到刘贵妃居然会帮秦桓说情，他也猜出来了，估计秦桓已经跟卫王接触过了，想来秦桓是已经上了卫王的船。

    如今风向有变，刘青觉得自己得好好琢磨一番了，若是秦桓还有翻身的机会，他还是得帮秦桓一把。
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