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    北运河河段，忽现群鼠衔尾异象，一时间引起无数百姓围观。

    有年岁长的老人都说：老鼠渡河，必有大灾殃。

    隆丰帝接到顺丰府尹的奏报，一时也有些犹疑不定起来。

    他招了钦天监的监正前来询问，老迈的监正对着天象扯了一堆高深莫测又模棱两可的话之后。隆丰帝终于听得不耐：“说些有用的，这天象究竟如何？”

    监正身子一躬，颤声道：“上天示警，岁有大凶。”

    隆丰帝背着手焦躁踱步，一双已经有些浑浊的眼睛盯着监正道：“上天可有给出应对之法？”

    监正盯着天上看了半晌，又掐指片刻，迟疑道：“北方大凶，吉位在南。往南去可解。”

    隆丰帝咂摸了半晌，皱眉道：“往南？莫非要去南京城？”

    山西就紧挨着直隶，若是山西疫情当真如此严重，那直隶恐怕也难以幸免。

    而且疫病一旦大规模爆发出来，也不是一时半会儿能控制住的。

    隆丰帝心里琢磨了片刻，到底还是有些犹豫。南京城虽是陪都，但天子出行不是小事，如今疫病尚未扩散，他就提出前往南京城避疫，多少有损颜面，落人口实。

    况且这疫病也未必真如孙耀折子里说的那样可怖。

    从前那些瘟疫哪次不是说得可怖非常，但死上一批人，也就平息了。

    最重要的是，若是他去了南京城，京师需得有人坐镇，若是留下太子监国，那老大的声望恐怕又要上一层楼。但若是换成旁人，又终究没有太子叫他放心。

    隆丰帝一时陷入两难境地，犹豫了半晌也没能下定决心，最后决定再观望一番。

    他先派了官员前往山西核实疫情。

    就在核实山西疫情的官员出发不久，薛恕留在山西的四十名西厂番役回来了，同时还带回了紫垣真人。

    薛恕亲自见了人后，隔日便将人请进了宫中，面见隆丰帝。

    紫垣真人满头白发如雪，面相看起来却只有四十左右。身体轻盈，健步如飞，完全不见龙钟之态。

    隆丰帝一见着人，便直呼“老神仙”，满面喜色将人请到玄穹宝殿论道。

    两人从午膳时分一直论到暮色四合，隆丰帝才恋恋不舍地打住。

    又命人将玄穹宝殿收拾出来，要将紫垣真人留在宫中论道。

    没想紫垣真人却是摇头推拒：“贫道不欲在京久留，如今天现异象，大灾将至，贫道准备往南去寻破解之法。”

    他这话却是叫隆丰帝心里一动：“真人何出此言？”

    紫垣真人道：“贫道最近夜观星象，发现北方异象频出，紫薇星四周为邪气遮蔽，有大凶之兆。而南方则气清正，若要破北方之凶，需引南方清正之气驱逐邪气。”

    “要如何引？”隆丰帝追问。

    “需命格极贵之人坐镇南方，助长南方清正之气。天气阴阳之气本互为轮转，南方清正之气盛极，则会往北方轮转。邪不压正，如此北方邪气消退，则大祸消弭，大灾得解。”

    隆丰帝沉吟半晌，道：“那命格极贵之人不就是朕？”

    这世上还有谁的命格比真龙天子更贵？

    紫垣真人点头又摇头：“是也不是。陛下自然是命格最贵之人，若是能南下，自然是能助长清正之气。但陛下乃万金之躯，轻易不能离京，贫道只能多寻命格贵重之人以做替代。”

    他越是这么说。隆丰帝越是意动。

    先前钦天监监正的话就让他动了念头，只是到底还有些犹豫。如今紫垣真人这一番话，反而让他坚定了南下的念头。

    按紫垣真人所说，他此行前往南京城，非是避祸，而是为了破解北方大凶之兆。

    隆丰帝越想越觉得可行，摇头道：“便是寻上百人千人，也未必能替代。不若朕亲自南下坐镇，以助清正之气。”

    紫垣真人仍然迟疑：“如此自然是好，只是……”

    “真人不必担忧，朕自会解决。”隆丰帝摆了摆手打断他的话，心中已有决断，便命人摆架回了乾清宫。

    紫垣真人望着他的背影，谨慎地等了半个时辰，才又寻人请了薛恕过来。

    他面对薛恕，再无对着隆丰帝时的仙风道骨，满面讪笑道：“薛监官您看……我都按您说的做了。”
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