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    薛恕在下属搬来的太师椅上坐下等候，卫西河就站在他身旁。

    不过片刻之后，陈河就被从小妾的床上拽了起来，衣衫不整地被扭送了过来。

    至于陈府其余人等，则被陆陆续续轰撵起来，赶到了院子里。

    陈河是见过厂卫拿人的场面的，但他从未想过自己有朝一日也会落得这般下场。

    他看着十分面生的薛恕，再看看那些番役身上与东厂锦衣卫都有所区别的衣裳，忍住了怒意道：“你们是何人？竟然夜闯朝廷命官府邸！”

    薛恕冷眼瞧他，并未开口。

    卫西河见状道：“西厂奉皇命办事，陈大人还是省着些口舌，等回了西厂，多得是机会叫你开口。”

    “西厂？”陈河愕然一瞬，便嚷嚷起来：“我要见陛下，我要见陛下！”

    他虽然已过了耳顺之年，但身体还硬朗得很，竟挣扎着扭动起来。

    卫西河见状，冷笑一声，朝押着他的番役使了个眼色，番役们便加大了力气，将人压着头按在了地面上。

    陈河如何受过这等屈辱，顿时破口大骂。

    卫西河跛着脚走到他面前，居高临下地看着他：“陈大人尽管骂，待回了西厂，可都是要还回来的。”

    说话间四处搜寻的厂卫们已经拿着信件回来复命，薛恕接过看了一眼，便起身：“全部带回西厂。”

    上百番役来时悄无声息，走的时候却是人尽皆知。

    大时庸坊住了不少朝廷命官，各家府邸之间相距并不算远，陈府的动静早就传了出去。左右邻居派人打听一番，听说是西厂办事时，顿时又惊又惧。

    西厂办事。

    这句话已经多少年没有听到过了？

    西厂乃是孝宗时期设立，全盛时期地位犹在东厂和锦衣卫之上。管辖范围更是上到朝廷命官，下到市井百姓，统统囊括其中。每每西厂番役出动办事时，百姓甚至吓得闭门不出，足可见其凶恶。

    后来隆丰帝继位，为了安抚人心，才逐渐削弱了西厂权力。

    这些年来西厂如同虚设，唯有经历过孝宗时期的老臣，才知晓当初的西厂是如何横行无忌。

    如今西厂又出，隆丰帝竟是要复用西厂了？！

    这一日的朝会上，接连数个大臣弹劾薛恕和西厂行事张狂，不分青红皂白抓捕朝廷命官云云。

    总而言之便是反对皇帝复用西厂，让西厂放人，并严惩薛恕。

    侍立在龙座旁的高贤低着头，嘴角勾起个阴冷的笑。

    他就说薛恕张狂不了几日了。

    隆丰帝听着这些大臣挨个弹劾薛恕，脸上没什么表情。等一班大臣义愤填膺地说完了，方才将一叠信件扔下去：“薛恕不过奉命行事，倒是你们，一个个为了陈河义愤填膺，莫不是也和盐引案有牵扯？”

    站在前列的次辅邵添捡起信件看完，脸色顿时就变了：“陛下息怒，我等并不是为陈河开脱，只是薛恕行事实在太过张狂。”

    与邵添亲近的官员也附和道：“孝宗时期设立西厂激起民怨，险些酿成大祸，陛下万不可再重蹈覆辙啊！”

    然而他们越是弹劾薛恕，隆丰帝越是铁了心要保。

    他瞥了边上的高贤一眼，心里想的却是这些年来东厂行事不比西厂低调，可这些人却从未弹劾过高远，这说明什么？

    说明他身边的人，早就与这班朝臣勾结到了一处。

    隆丰帝脸色沉下来，抬手制止了大臣们的劝谏：“朕意已决，不必再说。”

    他唤了大理寺卿上前，将薛恕给的名单交由大理寺卿，让大理寺挨个去查与盐引案有牵连之人。

    长芦盐使司的职缺乃是肥差，这十年间经手过长芦盐政的大小官员不知凡几，更别说还有每年一度的巡盐御史巡视盐课。此刻站在朝堂上的官员，便是自己没机会，也总有相熟的同窗亲朋等沾染过。

    如今隆丰帝列出了名单来，摆明是要翻旧账了。
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