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    毛纪见蒋冕忧心忡忡，不免生出轻视之意。

    “蒋阁老，唯有此时，才需要我等挺身而出，振奋人心士气，万不可轻易认输，一旦这口气泄了，就什么都不剩了。”

    毛纪又笑道：“蒋阁老，你大可以放心，那几个被天子盯上的人，咱们心里有数。他们年纪大了，久输战阵，对科场文章，也不甚熟悉。咱们只要公事公办，就能把他们挡在官场之外。哪怕天子加恩，放他们入仕，也无足轻重。如今杨阁老意兴阑珊，咱们可要把大局扛起来！”

    一句话，透露了毛纪的心思。

    老的狼王不行了，有的投靠其他狼群，有的则是想取而代之！

    此刻的蒋冕也不知道说什么好。

    杨廷和尚且如此，且看你又能跳到几时吧！

    ……

    九天连续的考试，终于结束了。

    所有考生拖着疲惫的身躯，从号房出来。

    纵然王岳把什么都料到了，照顾充分，可光是考试本身，就已经够消耗精力的，不客气说，他们已经把半生，甚至一生的心血，都榨干了。

    唐寅一步一步，从贡院走出来，他意味深长，回看着贡院。

    牌坊东边，是明经取士，西边则是为国求贤。

    这八个字，还真是让人感慨万千啊！

    当年他还是风度翩翩的大才子，顶着解元之名，参加会试，志在必得。

    他可是应天的解元啊！

    应天府大约就是除去浙江的“包邮区”，自古以来，就人才荟萃，龙蛇齐聚，实力非凡，论起科举的底蕴，在大明稳居前三。

    另外两处是浙江和江西。

    能在应天拿到解元，基本上就锁定了一个翰林的名额。当然，前提是要长得好看。

    就拿同为四大才子的祝允明来说，他就吃亏在长得丑上，更要命的是他还是个六指儿。这样的人，如何能代表朝廷，威加海内啊！

    所以祝允明才会放弃了继续走科举的路子，而是谋了个小小的县令。

    唐寅就不一样了，他风度翩翩，即便到了暮年，也一点不丑，可以想象当年的场景。

    一个满怀壮志的年轻人，一心想要入仕报国。

    结果等到的却是个稀里糊涂的科举弊案，然后是几十年的沉沦，让人绝望，无奈，唐寅甚至想到了死亡。

    而就在他已经任命的时候，机会突然来了。

    “这次我会取中的！徐经，你在天上一定看着呢吧？程敏政老大人，你的冤屈世人都知道了。还有粱相公！你是我的乡试恩师。为了我这个不争气的弟子，您老拿命去争，现在您走了，弟子只有那科考成绩，报答您老！”

    “有这么多人都在看着，这不是我一个人的考试！我是为了无数人在考试！上天保佑，一定要取中啊！”

    唐寅踟蹰之时，文征明从里面也走了出来。他看到了唐寅的神色，默默走了上来，低声安慰道：“伯虎兄，这次和以前都不同，我们都能考中！”

    唐寅哑然，自己的这位老朋友，还是太天真了，所谓阎王好见，小鬼难缠。

    那些人会心甘情愿，放自己入仕，把昔年的旧案翻过来吗？

    虽然他对自己的实力信心满满，但是结果没出来，谁也无法断言。

    不过唐寅知道一点，假如依旧是那帮人得势，这个大明朝，刚刚出现的一点新气象，也会烟消云散，再也没有任何指望了。

    “陛下，朝中的忠良，不要让我们这些人再失望了！”

    唐寅和文征明，迈着沉重的步伐，返回了外城的住处。
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