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    王岳趁机插话道：“天官是觉得陛下不如你？”

    “胡说！”乔宇气急败坏，“王岳，你这么曲解老夫的话？你用心险恶！”这位胡子撅起老高，杨廷和看不下去了。

    “乔天官，日头偏西，赶快护送陛下回去吧。”

    从军营返回京城，这一路上，杨廷和注意着朱厚熜的脸色，小皇帝笑容灿烂，高兴之情，都控制不住。

    再这么下去，只怕又一个武宗要冒出来了。

    杨廷和返回了府邸，他把儿子杨慎找来，替他翻找资料，爷俩忙活了大半夜，到了第二天，杨廷和早早来拜见朱厚熜。

    他来的时候，朱厚熜正抱着一罐子白梨银耳汤在不停灌着，润喉！

    “阁老，可有事情？”尽管朱厚熜很厌恶杨廷和，当他知道，朝廷和离不开他，保持点表面的礼貌，还是很有必要的。

    杨廷和见礼之后，“启奏陛下，老臣的确有些事情，要向陛下说清楚。先帝在日，名爵滥施，光是老臣这里在册的锦衣卫军校，就有三万余人。”

    “其余各卫所及监局寺厂司库、旗校、军士、匠役投充新设者，凡十四万八千余人。林林总总加起来，不下二十万之数！这还没有计算外四家的兵马。如此多的闲人，充斥京中，无所事事，每年耗费国帑民财，不知凡几。”

    杨廷和深吸口气，“陛下，老臣非是不清楚陛下之心，可国事如麻，总要一样一样做。”朱厚熜翻看着杨廷和给的清册，眉头也渐渐加深。

    这位首辅大人并没有撒谎，朱厚照要多养兵，就要准备配套的人员杂役。数万外四家的精锐，就要十几万辅兵。

    “阁老，如此算来，不光要养几万人，还要养着二十万人啊！”朱厚熜吃惊不小，事情不是那么简单。

    杨廷和叹口气，“没错，这些人如果老实守法也就罢了，可他们好勇斗狠，欺压百姓，闹得京城乌烟瘴气，怨声载道，老臣不得不裁撤外四家，而下一步，就是要裁撤这些人！”

    杨廷和抬起头，神色肃然，身为帝国首辅，他自然不可能是个昏庸之辈，相反，他看得比谁都清楚！

    “陛下，大明立国一百五十年，已经是百病缠身，积弊重重。老臣不敢替天子决断，只是恳请陛下能体察下情。鞑子入寇，固然可恶，但是他们动摇不了大明的根基，说到底，还要民生利病，才是大明的命脉所在啊！”杨廷和披肝沥胆。

    朱厚熜有着超出同龄人的聪慧机敏，他思量半晌，感叹道：“阁老不容易，为了大明这个家，阁老费心了。朕会多多思量百姓的艰难，于民休养生息！”

    杨廷和一听，激动地跪在地上，“陛下，诚如是，则是苍生之福，天下之福啊！”

    正在这时候，突然王岳急匆匆跑进来，他手里拿着一份紧急军报。

    “启奏陛下，宣大总督急报，小王子攻破阳和卫，屠戮将士民众一千多人，鞑子主力奔向宣府而来！”

    一瞬间，朱厚熜脸色骤变，杨廷和手中的卷宗也落在了地上……


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