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    “提到了我？但是不怪我？怎么会呢？当年明明是我不肯站出来作证，才会让南师傅落入那样的窘境，明明都是我……”

    他断断续续地讲述了当年的事情——

    那年，周炳是永年楼最有前途的学徒之一。

    他还因此，屡次得到了名厨榜第一人南平山的指点，可谓是受用无比，同辈的师兄弟们更是羡慕嫉妒恨。

    但周炳怎么都没想到，自己偶然撞见一次对话，竟然会成为他命运的转折点！

    因为他听到的，恰好就是汪永年汪德父子在密谋毁掉南平山的对话。

    准确来说，主要是汪德的主意。

    周炳至今仍然能够准确回忆起汪德歇斯底里的怒吼：

    ‘……爸！姓汪的是我不是他南平山！’

    ‘……你是不是想看我去死？还是你想看永年楼和汪家被毁掉？’

    ‘……他南平山一身本事都是靠着我汪家！现在我汪家要他付出一点东西有何不可？’

    ‘……忘恩负义、背弃师门的人是他南平山！我只是做了作为汪家人应该做的事情！’

    ‘……’

    听到这些话，大脑一片空白的周炳只能拼命捂住自己的嘴巴。

    然后，默默地选择离开。

    那时的他，父亲重病在床，母亲用瘦弱的肩膀扛起了家庭重任，下面还有一双年幼的弟妹正在上学。

    在永年楼当学徒的他，是全家的希望。

    因为永年楼给的工资高，在这里当过学徒的厨师，去哪家酒楼都会被争着要。

    何况厨师是越老越吃香的工作，以后还能开自家的馆子，前途无量。

    不管是母亲还是弟妹，甚至包括他自己，在面对生活艰辛时，脑子里想的都是再熬一熬就好了，熬到出师就好了。

    所以，越是这个时候，越是不能出现任何差错。

    就犹如在山间的钢索行走，稍有不慎，就会摔得粉身碎骨。

    偏偏他却听到了这样的大事。

    周炳的第一反应是，躲。

    他请了两天假，借口身体不舒服回了家里。

    可他整夜整夜地睡不着觉，只能不断祈祷听到的事情不会发生。

    事与愿违。

    放学回家的弟弟举着报纸跑来，给他分享了那个轰动全城的消息。

    周炳罕见地朝弟弟发了火。

    弟弟哭了。

    他知道自己是在迁怒。

    他真正愤怒的对象，是懦弱的自己。

    很快，南平山找来了。

    原来，南平山从他的反常里，猜到了一丝真相，所以来问他。
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